TNO, ApneuVereniging en ZMC onderzoeken digitale monitoring slaapapneu

In mei start een onderzoek naar slaapapneu. Dit onderzoek is een samenwerking tussen TNO, de ApneuVereniging en het Zaans Medisch Centrum (ZMC). De focus ligt op het vaststellen welke gezondheidsgegevens relevant zijn om te monitoren bij patiënten met slaapapneu.

Bij mensen met slaapapneu gaat de luchtweg tijdens het slapen soms (gedeeltelijk) dicht. Daardoor stopt de ademhaling even en word je steeds wakker om weer adem te halen. Dit zorgt voor klachten zoals vermoeidheid, slechte concentratie en hoofdpijn in de ochtend. Als behandeling krijgen mensen vaak een beademingsapparaat (CPAP) of een beugel die de kaak naar voren duwt. Helaas worden er weinig gegevens verzameld om te controleren of de behandeling goed werkt. Daardoor zijn veel patiënten onzeker over hun gezondheid, vooral als ze klachten blijven houden. Meer gegevens kunnen patiënten en zorgverleners helpen slaapapneu beter te begrijpen en mogelijk de behandeling op tijd aan te passen.

Nina Haring, onderzoeker TNO, zegt hierover: "Volgens ons is het logisch om deze gegevens op een digitale manier te verzamelen. Wearables, zoals smartwatches, bieden de mogelijkheid om over langere tijd en op een niet ingrijpende manier data te verzamelen. De deelnemende patiënten worden daarom zowel tijdens de diagnosestelling als gedurende de eerste twee maanden van hun behandeling intensief gevolgd. Dit gebeurt door middel van vragenlijsten, het dragen van een polsbandje en het slapen met een geavanceerde slaapmat onder hun eigen matras."

Wat levert het onderzoek op?

Volgens KNO-arts Jan Rombout worden er door het onderzoek nieuwe biomarkers (meetbare factoren) ontdekt. Jan: “Die nieuwe biomarkers geven beter inzicht in slaap en slaapapneu dan de huidige metingen. Daarmee kunnen wij bepalen of de behandeling ook echt een verbetering is. Longarts Bart van Reemst vult aan: “We gaan dus gegevens verzamelen in de diagnostische fase en bij slaapapneu ook in de behandelfase. Ik verwacht door de extra informatie die we krijgen, we de patiënten sneller en comfortabeler kunnen instellen op de behandeling.”

Actieve betrokkenheid patiënt

Wat dit onderzoek extra bijzonder maakt, is de actieve betrokkenheid van de patiënten. Zij leveren niet alleen digitale data, maar delen ook hun persoonlijke ervaringen tijdens het onderzoek. Tom Dekker, ervaringsdeskundige: "Als ervaringsdeskundigen brengen wij inzichten in die behandelaars vaak niet hebben. Dit komt het onderzoek ten goede." Sandra Houtepen, gezondheidswetenschapper en medisch voorlichter bij de Nederlandse ApneuVereniging, zegt hierover: “Het betekent een nieuwe stap waarin in het onderzoek de patiënt een duidelijkere stem krijgt.”

V.l.n.r. op de foto: Nina Haring, Tom Dekker, Bart van Reemst, Sandra Houtepen, Jan Rombout, Karleen Pietersma, Kristel Kamstra.